Az agy elég fontos bújóhely a HIV számára

Austrál kutatók kiderítették, hogy a HIV egyik bujóhelye, az agy, milyen fontos tartalékot képez. Eddig vita volt az agy tartalékszerepével kapcsolatban. Egyesek szerint az agy nem játszik nagy szerepet a HIV tartalékolásában a szervezetben. De most kiderült, hogy a HIV számára az agy nagyon fontos bújóhely. A többi szervezetek, amiben a HIV képes elbújni az immunrendszer elől, a csecsemőmirigy, nyírokcsomók, a belek, a lép, a herék és a csontvelő.

Az agyban az úgynevezett astrocyták akár egyötöde HIV-vel fertőzött lehet. Ez (részben) meg is magyarázhatja a HIV-okozta demenciát. Az astrocyták (ez a név csillagsejtet jelent) az agyban nagyjában karbantartási munkákat végeznek. Az astrocyták a HIV-vel való fertőzést túl szokták élni, de mivel a vírus az astrocyták energiakeretéből kihasít egy bizonyos mennyiségű energiát, ezek az astrocyták nem olyan hatékonyak és emiatt az agy működése sem olyan hatékony.

Ez az eredmény azért is fontos, mivel ez bekavarhat az új kezelési elképzelésbe, ami szerint az antiretróvírális kezelést és egy kemóterápiához hasonlító kezelést lehetne kombinálni a HIV kiírtása érdekében. Most, hogy kiderült, hogy az astrocyták akár 20%-a HIV-vel fertőzött lehet, ez minimum két gondot okozhat ennek a kemóterápiás megoldásnak. Az egyik, hogy a legtöbb gyógyszer nem is jut be az agyba. A másik probléma az, hogy normál esetben a szervezet nem képes elhalt astrocyták pótlására.